Para
empezar a narrar la historia del fútbol y localizar el origen de este deporte
sería necesario remontarse hasta las antiguas civilizaciones e imperios, donde
pueden encontrarse diversos antecedentes de juegos de pelota con características
similares.
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Así, según algunas teorías, la historia del fútbol
podría comenzar en el antiguo Egipto, ya que durante el siglo III a.C. se
realizaba un juego de pelota como parte del rito de la fertilidad, en el que se
practicaba algo parecido al balonmano. Sin embargo en China ya se había
inventado la pelota de cuero un siglo antes, cuando Fu-Hi, inventor y uno de
los cinco grandes gobernantes de la China de la antigüedad, creó una masa
esférica juntando varias raíces duras en forma de cerdas a las que recubrió de
cuero crudo; con esto nacía la pelota de cuero, con la que se jugaba
simplemente a pasarla de mano en mano. Esta pelota fue adoptada posteriormente
en los juegos populares de sus vecinos India y Persia. Por otra parte, en las
antiguas civilizaciones prehispánicas también se conocen juegos de pelota más
similares a lo que se conoce hoy como fútbol. Así por ejemplo los aztecas
practicaban el tlachtli, una mezcla entre tenis, fútbol y baloncesto en el que
se prohibía el uso de las manos y los pies y el capitán del equipo derrotado
era sacrificado.
La historia del fútbol continuaría en la Grecia
clásica, donde incluso Homero llegó a hacer alusión también a un juego de
pelota, al que llamaban 'esfaira' o 'esferomagia' debido a la esfera hecha de
vejiga de buey que se utilizaba en el mismo. Desde ahí pasó al Imperio Romano,
que utilizaban en su juego 'harpastum' un elemento esférico llamado 'pila' o
'pilotta' que evolucionó hasta el término 'pelota' utilizado actualmente.
Durante la Edad media tuvo mucha fama entre diferentes caballeros y culturas;
entre otras anécdotas se dice que Ricardo Corazón de León llegó a proponer al
caudillo musulmán Saladino, que dirimieran sus diferencias sobre la propiedad
de Jerusalén con un partido de pelota.
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Los
romanos llevaron hasta Britania su juego de pelota. Durante la Edad Media la
historia del fútbol tuvo grandes altibajos y fue prohibido por su carácter
violento para más tarde ser adaptado y utilizado como deporte nacional en las
islas británicas. A comienzos del Siglo XIX comenzó a practicarse el
'dribbling-game' en las escuelas públicas y de ahí pasó a las universidades más
importantes (Oxford, Cambridge) donde se escribieron las primeras reglas (el
Primer Reglamento de Cambridge apareció en 1848) y en 1863 se funda la Football
Association, naciendo el denominado 'juego moderno' o 'fútbol asociado' y
separando este juego del actual rugby. La separación entre el rugby y el fútbol
o soccer británico surgió en la Universidad de Rugby, donde comenzó a jugarse
un deporte que permitía coger el balón con las manos y correr con él.
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Javiera Rodriguez Cabezas y Fernanda Diaz Silva
